北京時間12月24日，根據《露天看臺》記者杰克-費舍爾的報道，多支球隊的管理層都在密切關注詹姆斯-哈登的動向。甚至有小道消息稱快船已經獲得了至少一個首輪簽的報價，但目前快船還沒有將哈登擺上貨架。

快船隊本賽季的表現遠低于預期，快船媒體APHoops一直以來都想為36歲的老登完成夙愿拿到一次總冠軍，所以在12月19日他就PS哈登+杜蘭特身披火箭球衣的圖片寫道：嗨 休斯頓。

哈登職業生涯已經跟杜蘭特有過兩次合作，第一次是在俄克拉荷馬雷霆隊時期，第二次是布魯克林籃網隊時期，雖然兩次合作杜蘭特、哈登都未能拿到冠軍，但兩人建立的深厚的友誼，哈登的組織才能也的確能為杜蘭特減壓不少。

哈登本賽季場均35.6分鐘，拿到25.8分5.2籃板8.2助攻1.3搶斷0.4蓋帽，命中率43.3%，三分命中率37.3%，哈登的助攻排名聯盟第五位，得分排名聯盟第13位。

船媒APHoops還為快船、火箭模擬了一套交易方案：

火箭得到：哈登、祖巴茨、2027年首輪互換權（雷霆）、2026年灰熊次輪簽；

雷霆得到：伊森、范弗利特、亞當斯、芬尼-史密斯、2027年太陽首輪互換權、2029年首輪簽（火箭、太陽、獨行俠最高順位）；

這筆交易留下了謝潑德，送走了伊森、亞當斯、芬尼-史密斯，他認為這筆交易對于兩隊來說是雙贏。

火箭先發可以變為哈登、阿門、杜蘭特、申京、祖巴茨，這樣申京不管是進攻、組織、防守壓力都會大幅降低，祖巴茨也可以打替補小賈繼續先發四號位，祖巴茨比海王年輕可以陪伴申京更長時間。